Wird Substanzen Energie hinzugefügt, dann ändern sich die elektromagnetischen Kräfte und binden Atome. Der Zustand der Substanz wechselt von fest zu flüssig und dann von flüssig zu Gas. Wird noch mehr Energie hinzugefügt, dann trennen sich molekulare Bindungen, was zur Ionisierung führen kann. Gasförmige Moleküle teilen sich in geladene Partikel, Ionen und freie Elektronen.
Plasma kann als der „vierte Zustand von Substanzen" angesehen werden.
Atmosphärisches Plasma wird mittels einer elektrischen Entladung durch Gas hergestellt. Zunächst wird das Gas kontinuierlich in einen Plasmagenerator injiziert, anschließend ionisiert und schließlich auf die zu behandelnde Oberfläche geleitet.
Anhand der Kontrolle der elektrischen Entladung wird Niedrigtemperatur-Plasma erzeugt. Bei hohen Geschwindigkeiten im Verfahren besteht kein Risiko, dass sich die Oberflächentemperatur des zu behandelnden Materials erhöht. Auf diese Weise können selbst hitzeempfindliche Materialien, wie manche Polymere, ohne Schaden behandelt werden.
Plasma besteht aus der fortlaufenden Versorgung von hoch reaktiven chemischen Stoffen, die auf den zu behandelnden Oberflächen eingesetzt werden. Plasma reinigt oder aktiviert Oberflächen.
Bei der Aktivierung handelt es sich um eine Modifizierung der Zusammensetzung der Oberfläche, was zu einer Änderung der Oberflächenenergie führt. Die Oberflächenbenetzbarkeit kann durch Aufpfropfen polarer Funktionen drastisch erhöht werden. Folglich fördert diese eine stärkere Haftung von Anstrichen, Tinten, Klebstoffen oder Lacken. Bei der Plasmaaktivierung handelt es sich um einfaches Verfahren, das eine weite Palette an Oberflächenverbesserung ermöglicht. Das Ionjet-Technologie ist radikal anders, da das Plasma durch eine Mikrowellenantenne außerhalb des Düse für mehr Effizienz und neue Anwendungen erzeugt wird.
